Características do modelo cliente-servidor:

Descreve a relação de programas numa aplicação. O componente de servidor fornece uma função ou serviço a um ou mais clientes, que iniciam os pedidos de serviço.

Funcionalidades como a troca de e-mail, acesso à internet ou acesso a um banco de dados, são construídos com base no modelo cliente-servidor. Por exemplo, um navegador web é um programa cliente, em execução no computador do usuário, que acede às informações armazenadas num servidor web na internet. Usuários de serviços bancários, acedendo do seu computador, usam um cliente web para enviar uma solicitação para um servidor web num banco. Esse programa pode, por sua vez, encaminhar o pedido para o seu próprio programa de banco de dados do cliente que envia uma solicitação para um servidor de banco de dados noutro computador do banco para recuperar as informações da conta. O saldo é devolvido ao cliente de banco de dados do banco, que por sua vez, serve de volta ao cliente navegador exibindo os resultados para o usuário.

O modelo cliente-servidor, tornou-se uma das ideias centrais de computação de rede. Muitos aplicativos de negócios, escritos hoje, utilizam o modelo cliente-servidor. O termo também tem sido utilizado para distinguir a computação distribuída por computadores dispersos da "computação" monolítica centralizada em mainframe.

Cada instância de software do cliente pode enviar requisições a vários servidores. Por sua vez, os servidores podem aceitar esses pedidos, processá-los e retornar as informações solicitadas para o cliente. Embora este conceito possa ser aplicado por uma variedade de razões e para diversos tipos de aplicações, a arquitetura permanece fundamentalmente a mesma.

 Diferentes implementações de uma aplicação Web:

Ao contrário de alguns anos atrás, as aplicações web vêm em três variações:

Baseado em Navegador – Incluem código que pode ter sido parcialmente processado no servidor, mas é executado no próprio navegador Web. Tal aplicação tem a capacidade de acessar dados armazenados em um servidor, bem como no sistema local ou ambos, dependendo do design;

Baseados no cliente – São essencialmente semelhantes às aplicações baseadas em navegador, mas em vez de serem executados dentro do navegador, são executados como aplicação própria. Aplicações que exigem que sejam instaladas do lado do cliente se encaixam nesta categoria;

Aplicativos móveis – São, de longe, o tipo mais comum encontrado hoje em dia. Para ser incluído nesta categoria o aplicativo normalmente é executado em um sistema operacional móvel, como aqueles executados em smartphones e tablets, principalmente Android do Google ou iOS da Apple;

Então, o que todos esses tipos têm em comum? Cada um deles, tem alguma capacidade de processar informações em um servidor antes de fornecer as informações para o lado do cliente.